যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানার নিউ অরলিন্স শহরের ফ্রেঞ্চ কোয়ার্টারে বর্ষবরণের উদযাপনের সময় একটি পিকআপ ট্রাক ভিড়ের মধ্যে তুলে দেওয়ার ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১৫ জনে দাঁড়িয়েছে।

বুধবার (১ জানুয়ারি) এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন শহরের ডাক্তার ডোয়াইট ম্যাককেনা। তিনি জানান, নিহতদের পরিচয় জানাতে ময়নাতদন্ত শেষ হতে কয়েকদিন সময় লাগবে। তিনি নিহতদের পরিবারগুলোর প্রতি সমবেদনা জানান।

এই হামলা বুধবার রাত ৩টায় ঘটেছে, যখন এক ব্যক্তি পিকআপ ট্রাক চালিয়ে ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে। এতে বেশ কিছু হতাহতের ঘটনা ঘটে। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের সূত্রে জানা যায়, গাড়িচালকও মৃত্যুবরণ করেছেন, তবে তার মৃত্যুর কারণ এখনও প্রকাশ করা হয়নি। এই ঘটনার পর পুলিশ এবং গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই তদন্ত শুরু করেছে।

লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি হামলার নিন্দা জানিয়েছেন এবং স্থানীয়দের ওই এলাকা এড়িয়ে চলার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, এটি একটি ভয়াবহ ঘটনা, আমাদের সবার জন্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি।

মার্কিন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনও নিউ অরলিন্সের মেয়রের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন এবং পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রয়োজনীয় সহায়তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

সন্দেহভাজন হামলাকারী হিসেবে শামসুদ-দীন জব্বারের নাম উঠে এসেছে। ৪২ বছর বয়সী এই ব্যক্তি টেক্সাসের বাসিন্দা। দুটি মার্কিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তিনি একসময় যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীতে কর্মরত ছিলেন।

এই হামলার ঘটনা পুরো দেশজুড়ে শোক এবং আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে, এবং নিউ অরলিন্সের বর্ষবরণ উৎসবকে সামনে রেখে অনেকেই নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

কেকে/এএম