সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার দশমিনা ইউনিয়নের কাটাখালী গ্রামের ওই কৃষকের ৪২ শতাংশ জমিতে সারি সারি গাছে ঝুলছে টমেটো। প্রতিটি গাছের মাঝখানে দুই ফিট দুরুত্ব। আঁকাবাকা নয় সবকিছু যেন এক সমান। মাটি থেকে তিন চার ফিট উঁচু। এ যেন চাষিদের হাতে বুনা কারুকাজ। শীতকালীন সবজি (হিটলার) জাতের টমেটো চাষ করে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্নে দিন-রাত ক্ষেত পরিচর্যায় সময় পার করছেন তিনি। দুইজন শ্রমিকের মাধ্যমে ক্ষেতের বিভিন্ন পরিচর্যা করে দিন বদলানোর স্বপ্ন তার। বাজারে চাহিদা বেশি থাকায় চারা রোপণের পর থেকে টমেটো চাষে ব্যস্ত সময় পার করেছেন।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, উপজেলায় ১০ থেকে ১২ হেক্টর জমিতে হিটলার, বর্ণালী, উন্নয়ন, বিজলী ১১ জাতের টমেটো চাষ করা হয়েছে। বিনামূল্যে বীজ, সার, কীটনাশকসহ নানা কৃষি উপকরণ ও বিভিন্ন পরামর্শ প্রদান করা হয়।

টমেটো চাষি আলম হাওলাদার বলেন, চলতি মৌসুমে ৪২ শতাংশ জমিতে শীতকালীন সবজি হিটলার জাতের টমেটো চারা রোপন করে ভালো দাম পাওয়ার আশায় চাষ করেছি। আমার ২০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। চারা রোপণের ৬০ দিনের পরেই টমেটো বাজারে বিক্রি শুরু করতে পারব। ভালো দামে বিক্রি করতে পারলে আড়াই লাখ টাকা লাভ করতে পারব।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. জাফর আহমেদ জানান, টমেটো বাজার মূল্য বেশি হওয়ায় কৃষকদের আগ্রহ বৃদ্ধি পাচ্ছে। এছাড়াও নানা ধরনের সবজি চাষে উদ্বুদ্ধ করা ও বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে উপকরণ সহায়তা দেওয়া হয়েছে।

কেকে/এএম